李鸿章与曾国藩、张之洞、左宗棠并称为“中兴四大名臣”，日本首相伊藤博文更是视他为“大清帝国中唯一有能耐可和世界列强一争长短之人”。翻开近代史，说到对中国发展影响深远的人物中，李鸿章绝对占有一席之地；而他与当时最有权势的女人-慈禧太后的互动情形，在当时更是备受关注；其中，他对慈禧太后的评论，也让后世人觉得，李鸿章果真有眼光。

虽然李鸿章曾订下许多丧权辱国的条约，遭受后人批评，但他眼光独到，致力于将中国推向现代化，功不可没！他建立了中国第一支西式海军“北洋水师”，后来还创立了轮船招商局，先后创办了煤铁矿开采业务、上海机器织布局、天津上海电报总局等一系列民用企业，范围涉及矿业、铁路、纺织、电信等各行各业，可说是洋务运动推广的领袖。

胸怀大志的李鸿章，有一次被慈禧太后召见，有机会见到晚清的实际掌权人，李鸿章觉得很光荣，心中有很多话想说，其中最想说的一件事，就是关于洋务运动的推广，想借此机会，让慈禧太后了解他的想法；不过，慈禧似乎没有兴趣听他讲下去，还没等李鸿章说完，就赏赐了他一桌饭菜，让他好好吃，并且对他说：“吃完就回去好好休息。”

李鸿章吃了闭门羹，同时也了解了慈禧是怎样一个人，与此同时，他还和恭亲王说了自己的想法，恭亲王和慈禧的态度截然不同，他表示十分赞同，并且肯定了李鸿章的真知灼见；相比之下，慈禧太后的态度令人心寒；李鸿章回家之后，他的儿子迫不及待去参见父亲，毕竟能见到太后的人少之又少，儿子想问问，太后究竟是个什么样的人？李鸿章只是叹了叹气说：“似有韬略，或无大才”，这句话多多少少带有一点讽刺的意味，但却说得十分贴切，堪称一针见血，是对慈禧最精辟的总结。

从历史来看，1861年咸丰皇帝驾崩后，顾命八大臣的权势滔天，可是慈禧却能一一将他们扳倒；后来，又能够镇压满朝文武，将权力牢牢抓在自己的手中，所以说她“似有韬略”；但从另外一方面来看，比起国家的利益，慈禧更在乎的是自己的利益，所以她终究没有雄才大略，自然无法将清朝推向富强之路。