10月9日8时15分，运河水上巴士从杭州濮家码头出发。乘客坐在船上，没有赶路的焦虑，只希望时间慢一点。40多分钟后，船在拱宸桥码头靠岸。

　　承载着水上巴士的这条流淌了2000多年的大河，起于春秋，兴于隋唐，盛于宋明，衰于近代；改革开放之后，大运河焕发出新的生命力，最直接的证据就是航运的重新繁荣。

　　“纯手工”到半自动

　　80岁的高兵，家中世代以船为家，解放战争期间，他撑船帮解放军运送弹药和物资，跟着部队从老家苏州来到杭州。

　　后来，高兵与一些个体船主被编入杭州内河航运公司。但生活方式没有变，他和妻子常年在杭州、嘉兴、湖州、上海之间跑船，一条船住全家、养活全家。

　　走过人力背纤等“纯手工”年代，到上世纪80年代初，迎来了半自动化时代。此时，高兵家船的吨位从15吨升级到45吨，但仍是没有动力的非机动船。“去同一个方向的几艘船凑一凑，等拖船来把我们一起牵引过去，等上几天是常有的事。”高兵说。

　　改革开放后，运河上的运输忙了起来，而河道在过去的几十年中少有修整，堵航是家常便饭。

　　1989年以前，大运河最南端在杭州艮山港（今中河高架互通下的水域），再往东就没有河道了。船到此处，货物都得上岸，无形中成了一个人货集散地，特别拥堵。高兵说，为了让货物尽快装卸，船靠港后需要动用大量人力，有时公司的领导也来背货。

　　“开河以后，杭州段就很少堵了。”高兵口中的“开河”，是运河杭州段的一个重要事件。1983年，京杭运河与钱塘江沟通工程正式开工建设，开挖了艮山港至三堡的6.97公里河道。1989年，新建的三堡船闸通航，京杭运河与钱塘江连通。1996年，三堡二线船闸建成，通航能力再度大幅提升。

　　杭州市港航管理局提供的数据显示，1989年，三堡船闸货船年载货量为370万吨。2013年以来，每年都在4000万吨以上，最高近5600万吨。20多年间，载货量增长了10多倍。

　　机动船到科技船

　　改革开放，人们对生活用品的需求猛增。高兵说，那时拉得最多的就是日用品。此时，很多个体户贷款买机动船搞运输，成了第一批“万元户”。

　　1980年出生的宋磊赶上了这个好时代。宋磊是安徽亳州利辛县人，亳州有不少地方是“跑船之乡”。20世纪90年代，全国各地掀起基础设施建设热潮，建筑材料需求剧增。1992年，上海浦东大开发，经运河到上海的船还没等卸货，等在码头上的包工老板就争着把钱扔到船上，生怕这船货被人抢走。

　　跑船人赚到了钱，不断换更大的船，宋磊的姐夫就是如此，到2005年前后，已经拥有一艘500吨的货船。2008年，宋磊结束了到处打工的日子，上了姐夫家的船。没过多久，他也买了一艘500吨的货船，专跑杭州与上海之间的航线。但是，这艘船也很快被淘汰了。

　　10月8日下午，宋磊正在上海杨树浦港等待装运钢材。他的“皖利辛货1988”有55米长，载重量1300吨，但在港口的一片货船中并不出众。“60米长、1800吨的船也不少。”

　　不少船还用上了AIS（船舶自动识别系统）、视频监控、高频等先进驾船辅助设备，开船既安全又轻松。船舶进出港报告，不用跑到海事所签证，点点手机轻松完成。

　　运河沿线的生活服务也越来越好了，在长湖申线沿途的水上服务区“驿站”，船主们可以刷卡接取岸电和饮用水，也可以在超市购物。船上各种生活设施齐全，冬暖夏凉。有了智能手机，船上互联互通，有空刷刷朋友圈，看看新闻，打打游戏，不再单调寂寞。

　　千吨级船从山东直达杭州

　　水路运输的优势在于低廉的运费，去年，宋磊跑的货运基本上在12元/吨，今年涨到13元/吨左右。运河通航条件的改善，让大吨位的船畅通无阻，船主们单趟收入也在稳步增加。有船老大透露，只要不遇上赖账，一艘这种吨位的货船，一年赚上30万元并不是什么难事。

　　眼下，在钱塘江九堡大桥东侧江岸边的大片围堰里，施工人员和大型机械忙着清除江底淤泥，加固海塘，这里正在修建的是京杭运河浙江段三级航道整治工程杭州段的关键节点工程——八堡船闸工程，也正是国家重点干线航道建设“京杭运河二通道”工程的终端工程。工程今年年初开工，计划工期4年，2022年杭州亚运会前实现通航。

　　到时双向通航能力将达到8400万吨，千吨级船舶可从山东直达杭州，浙北、浙东及浙中西部的航道将贯通成高等级内河水运网，嘉兴、杭州、绍兴等杭州湾地区连成一片，杭州将成为浙江乃至华东地区的物流集散中心。

　　大吨位船舶可改从八堡船闸进入“运河二通道”，沿线将串起物流、信息流、资金流，带旺沿河产业和临港经济带。闲下来的运河市区段，将重点做水上旅游开发，加大两岸景观带建设，还市民一个景色优美、古韵悠然、清静典雅的大运河。